Στις 18 Ιουνίου 1932, ο ζωολογικός κήπος Ouwehands dierenpark Rhenen άνοιξε τις πύλες του στο κοινό για πρώτη φορά. Ο ιδρυτής του πάρκου, κ. C.W. Ο Ουουχάντ, είχε ήδη έρθει στην κωμόπολη Rhenen από το Ρότερνταμ πολύ πριν από εκείνη τη στιγμή για να ξεκινήσει ένα εργοστάσιο πούρων εκεί, μαζί με τον αδερφό του.
Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, ωστόσο, αποφάσισε να σταματήσει και το 1919 ξεκίνησε μια εκτροφή κοτόπουλου σε μια περιοχή 10 στρεμμάτων στο Grebbeberg. Η φάρμα κοτόπουλου άνθισε και οι καλύτερες φυλές κοτόπουλου διατηρήθηκαν στο Grebbeberg. Πολλά λεωφορεία με αγρότες επισκέφτηκαν το αγρόκτημά του και αποδείχθηκε ότι οι επισκέπτες έδειξαν περισσότερο ενδιαφέρον για ορισμένα εξωτικά ζώα όπως ρακούν, παγώνια και φασιανούς από ό, τι στις καλύτερες φυλές κοτόπουλου.
Από το κοτόπουλο στο ζωολογικό κήπο
Κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης τη δεκαετία του 1930, το κοτόπουλο δεν πήγε τόσο καλά. Όμως τα υπόλοιπα ζώα τράβηξαν ακόμη περισσότερο την προσοχή και αυτό οδήγησε γρήγορα στην ιδέα να μετατραπεί το κοτόπουλο σε ζωολογικό κήπο.
Πόλεμος και ανασυγκρότηση
Από την αρχή, ο ζωολογικός κήπος Ouwehand ήταν μια επιτυχία και προσέλκυσε πολύ κοινο. Τα χρόνια του πολέμου έφεραν όμως την μεγάλη καταστροφή, συμπεριλαμβανομένων των ζώων και των κτιρίων. Η ανοικοδόμηση ξεκίνησε μετά αργά. Αλλά χάρη στις προσπάθειες της οικογένειας Ouwehand και των υπαλλήλων της, ο ζωολογικός κήπος αποκαταστάθηκε στην παλιά του δόξα και ξεκίνησε μια νέα ακμή.
Ο ζωολογικός κήπος Ouwehands, σήμερα
Τις τελευταίες δεκαετίες, η περιοχή έχει επεκταθεί σε 100 στρεμματα και έχουν πραγματοποιηθεί πολλοί εκσυγχρονισμοί. Με τον σημερινό ιδιοκτήτη, ο οποίος ανέλαβε το ζωολογικό κήπο το 2000, πραγματοποιήθηκαν εντατικές επενδύσεις σε νέα έργα, όπως το “Umkhosi” με τα σπάνια λευκά λιοντάρια, “Monkeys on Stilts”, “Nose to Nose” με τις πολικές αρκούδες, “Gorilla Adventure “,” Expedition Bear Forest “και το τελευταίο έργο” Pandasia “. Εν μέρει εξαιτίας αυτού, ο ζωολογικός κήπος Ouwehands γνώρισε τεράστια ανάπτυξη.
Σήμερα, ο ζωολογικός κήπος Ouwehands είναι ένας ζωολογικός κήπος με σύγχρονες γνώσεις για το περιβάλλον και την εκπαίδευση στη φύση, και ένα πάρκο που λειτουργεί στη διατήρηση των απειλούμενων ζωικών ειδών.